Se trata de apenas dos películas, pero acaso es también un resumen de la evolución de su director Milos Forman, que desarrollo una primera parte de su carrera en su país natal y luego fue expulsado a los Estados Unidos por los tanques soviéticos que invadieron Checoslovaquia en 1968. Sus comienzos se vincularon con el movimiento, no solamente cinematográfico, que se denominó “la primavera de Praga”, una expresión inventada por los checos para referirse a la búsqueda de una apertura en lo político y lo cultural que marcó los primeros años de la dé cada del sesenta y que fue bruscamente interrumpida por los tanques del Pacto de Varsovia. Con la perspectiva de los años, una parte por lo menos de los films que se realizaron en Checoslovaquia hasta 1968 parecen todavía obras mayores, y a la historia del cine le va a costar prescindir de nombres de cineastas como Jan Kadar, Elmar Klos, Jan Nemec, Jiri Menzel, Vera Chytilová, Ivan Passer y varios más, incluyendo por supuesto al propio Forman.
Los tanques de agosto empujaron a casi toda la generación de Forman al exilio, al conformismo o al silencio, y en 1971 encontramos a nuestro hombre en los Estados haciendo Búsqueda insaciable (Taking Off), que aplicaba buena parte de los recursos aprendidos en su etapa praguense para retratar otros desconciertos juveniles, en este caso norteamericanos. Si definitiva consagración vendría sin embargo con Atrapado sin salida, una película que no solamente arrasó con los Oscar sino que fue saludada casi unánimemente por la crítica como una obra maestra. La carrera posterior de Forman tendría sus más y sus menos, con cosas que van de Ragtime a Amadeus y de Hair a Larry Flynt, el nombre del escándalo.
Pero más arriba hablábamos de un resumen de la obra de Forman. Al fuego bomberos sería un buen ejemplo del Forman checo, una comedia triste sobre bomberos incompetentes en los que no resulta difícil detectar la sátira de una sociedad todavía más ampliamente incompetente. Atrapado sin salida, en Estados Unidos, es una metáfora sobre la opresión y la libertad, y acaso por ello, más allá de sus méritos ciertos, se la elogió un poco más de lo debido en el Uruguay de la dictadura, pero Jack Nicholson está verdaderamente muy bien. Dos películas que vale la pena rever.