Chile, verano de 1990. Mientras la dictadura llega a su fin, Celeste, de quince años, pasa las vacaciones con su familia en una playa junto al desierto de Atacama, cuando un evento fractura su adolescencia y hunde a su madre en una crisis. Meses más tarde, bajo la promesa de un eclipse solar, regresa a ese lugar, pero ya nada es lo mismo. En un país que cambia, ella deberá encontrar su propio camino.

La directora Ilic ha manifestado que la esencia de su película radica en la importancia de “vivir el duelo y entender el dolor, no solamente el propio, si no el de una nación; de una reflexión, porque en la medida de que no seamos conscientes vamos a seguir repitiendo siempre los mismos errores como humanidad”. La película establece un paralelismo entre la transición que hace en la película el personaje de Celeste con el tránsito de la dictadura de Pinochet a otra “época más luminosa” en Chile. “Me parecía que era una buena manera de abordar sutilmente el encuentro de estos dos momentos, y encontrar cómo esa hebra fina se iba acomodando para hablar también de capas más diversas”, sostiene.

Hay naturalmente mucho de historia personal en una película sobre una dictadura que se ha sufrido personalmente, pero la directora investigó y leyó mucho: antes de escribir su guion. Una de sus muy deliberadas opciones fue que la historia, con un asunto a menudo narrado desde un punto de vista masculino, fuera contada a través de los ojos de un personaje femenino, la hija de la protagonista (también un personaje femenino, claro). Ciertamente ayudó que la joven actriz Mrugalski, que encarna a la hija, fuera apoyada durante el rodaje por una madre que tenía la misma edad de su personaje en la época en que transcurren los hechos. Según lo ha señalado el crítico Peter Martin en Screen Anarchy, la película "retrata con precisión el dolor y la agonía que acompañan a la adolescencia, cuando los adultos se dan cuenta por fin de que eres lo bastante mayor para escuchar la verdad sobre tus seres queridos." 

Cuerpo celeste es el segundo largometraje de la directora y guionista Nayra Ilic García. cuya ópera prima, Metro cuadrado (2011), obtuvo un premio en el FIC Valdivia y tuvo su estreno mundial en el Palm Springs International Film Festival. Por su parte, Cuerpo celeste fue seleccionado por el Torino Film Lab y los foros de coproducción de los festivales de San Sebastián, Málaga y FIC Valdivia, obteniendo el premio WIP Latam en San Sebastián. Con más de una década de experiencia docente, Ilic ha impartido clases en las principales universidades de Chile.