El propio film define “la hora del lobo” como el momento de la noche “cuando se producen más muertes y nacimientos; si estamos dormidos tendremos pesadillas, si estamos despiertos tendremos miedo”. En un espléndido blanco y negro y en un clima devastador y solitario, Bergman narra la inmersión en la locura del pintor Johan Borg (von Sydow), consumido por la presencia de demonios interiores que surgen de la oscuridad a esa hora fatídica.