Película dedicada a conmemorar el 40 aniversario de la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial, relata, a través de los ojos de un niño progresivamente endurecido por el sufrimiento, la matanza sistemática de los habitantes de las aldeas bielorrusas durante la guerra. El director Klimov combina la solidez narrativa y la fuerza visual del cine revolucionario soviético de los años 20 con el lirismo trascendente de Tarkovskii.