Durante la década de 1950 el noir abandonó poco a poco las sombras opresivas de la noche y llevó sus intrigas ominosas a plena luz del día, al mismo tiempo que el suspenso y la tensión, basados en acción concreta, comenzaron a ganarle terreno a la sugestión de los climas casi abstractos de muchos films de los ’40. Este, por ejemplo, es un film de puro suspenso al aire libre, protagonizado por una familia de vacaciones en México, en una playa desolada. Todos los elementos en juego se presentan muy claramente en los primeros quince minutos para construir enseguida una hora de tensión tremenda, algo que el realizador Sturges sabía hacer a la perfección, como lo prueban sus clásicos Conspiración de silencio, Hombres o bestias o El último tren, por nombrar algunos. El actor Ralph Meeker, futuro intérprete de El beso mortal, se roba rápidamente la película con su gesto insolente y su mueca de perversa satisfacción.