Si pensáramos que la realidad no es solo una, sino que es un mosaico de universos paralelos podremos comprender mejor este díptico que forman Vivir mal y Mal vivir de João Canijo.
Canijo no cuenta una historia sino que retrata un mundo: el del hotel que regentea una familia, sus empleados y sus huéspedes. Y lo hace mostrando dos caras de la moneda, la trama y su revés, lo que ocurre en primer plano y lo que ocurre en otros primeros planos que quizás no estemos atendiendo, con lo que los diálogos que aparecen en primer plano en una película aparecen de fondo en la otra. Un universo cuántico, o, por tratarse de algo que vemos en el plano de una pantalla de cine, un cuadro cubista.
El melodrama cáustico de Mal vivir se complementa con esta cara-B situada en el mismo hotel decadente, pero focalizada en sus huéspedes, a través de tres historias cruzadas sobre las relaciones de pareja y, de nuevo, el hecho maternofilial. Con puntos que remiten al cine de Ripstein o de La ciénaga de Lucrecia Martel, destacan el juego con el sonido y la genial fotografía de Leonor Teles.