Un pistolero llega a un pueblo devastado por una guerra interminable entre pandillas rivales y calcula que puede enriquecerse jugando a dos puntas. Si la trama suena familiar, es porque este film es una mamushka: tiene adentro un eurowestern fundacional (Por un puñado de dólares), un clásico de Kurosawa (Yojimbo), una novela negrísima de Hammett (Cosecha roja) y una historia de robos mutuos porque Kurosawa se inspiró en Hammett sin declararlo y Leone filmó el guión de Yojimbo sin comprarlo. Hill tomó un poco de cada cosa, legalizó parte de la operación pagando derechos al sensei y jugó con sus cartas al descubierto al inventar el personaje de Bruce Dern, que está en ese pueblo haciendo desde años lo que ahora quiere hacer Bruce Willis y antes hicieron Toshiro Mifune y Clint Eastwood. El resultado devuelve al tema su identidad estadounidense por vía de la violencia, del western, del noir y de la música de Ry Cooder.