1944, últimos tiempos de la Segunda Guerra Mundial. En Vermiglio, un pueblo de alta montaña de los Alpes italianos, la guerra se cierne como una amenaza lejana pero constante. La vida idílica del maestro local del pueblo y su familia numerosa se ve alterada cuando Pietro, un soldado desertor, llega al pueblo en busca de un escondite. Pietro y Lucia, la hija mayor del maestro, se sienten atraídos al instante, lo que los lleva al matrimonio y a un destino inesperado. En medio de la sugerente poesía del paisaje y mientras el mundo emerge de su tragedia, la familia del maestro se enfrenta a la suya propia.