Este nuevo documental de Andrés Varela explora la vida del maestro titiritero Philippe Genty, un artista retirado que vive aislado tras sufrir un accidente cerebrovascular. Originalmente diseñador gráfico, el interés de Gentry por los títeres comenzó mientras realizaba un documental sobre el arte de los títeres en todo el mundo, que dio como resultado su película educativa de 1965, Azul como una naranja. Si bien Genty formó su propia compañía de títeres en 1968, su trabajo documental continuó con la serie de televisión de 1969 El Tour del Mundo de las Marionetas. Para ambos proyectos, documentó imágenes tras bambalinas de Jim Henson , Frank Oz y otros miembros del personal de Muppets Inc.
Gentry es el niño soñador del título, cuyos sueños y traumas lo llevaron a ser uno de los máximos exponentes del teatro y las artes visuales de la actualidad. Su manera de abordar las imágenes del inconsciente y el poder de su poesía visual han marcado su vida y su creación. Hoy tiene 86 años y perdió el habla a causa de un ACV, se encuentra recluido en su estudio en un bosque de Bretaña, donde intentará por todos los medios recuperar su vida y crear su último gran espectáculo.
La cámara contempla su taller, sus marionetas y los recuerdos que alimentan su arte. Con una fotografía contemplativa a cargo de César Charlone, el film combina imágenes poéticas, silencios intensos y música evocadora para crear un ambiente onírico y profundamente emocional. La obra examina temas como la infancia, el trauma, la creación y la resiliencia, el énfasis en cierta lógica freudiana de los sueños a través de los títeres, destacando la lucha interior por mantener vivos los sueños y la creatividad. Se ha señalado ya que la película plantea también otras preguntas: ¿en qué momento de la vida un artista deja de serlo? ¿Se es artista para siempre?
Andrés Varela nació en Uruguay en 1975. Licenciado en Artes del Espectáculo por la Universidad Nanterre, obtuvo una maestría en la Universidad de Censier-Sorbonne. Dirigió los documentales Maracaná (2014, con Sebastián Bednarik) y Benedetti: 60 años con Luz (2022), entre otros. Se ha señalado igualmente que Varela ocupa el territorio de los relatos de la memoria al explorar la historia desde voces particulares, actores ligados por la experiencia a los sucesos y una composición que pregunta por el lugar de las emociones en el cine. En El niño que sueña, el director muestra que la imaginación es una estrategia para atravesar la vida con pasión, atención y resistencia. Es una prueba de la convicción de que todo cambio concreto comenzó alguna vez, como un acto de fe ante lo imposible.