En una aldea de un remoto valle en la frontera norte de Xinjiang, China, un solitario niño kazajo llamado Arsin cuida de los recuerdos que se desvanecen de su familia y encuentra consuelo en la compañía de las plantas. La llegada de Meiyu, una niña china de la etnia Han, es como el descubrimiento de una planta que nunca antes había visto y que le produce una extraña sensación de asombro. Juntos, crecen como dos especies distintas, enraizados en un rincón compartido del mundo, imaginando el valle como un océano sin fin. Pero un día, Arsin se entera de que Meiyu se va a Shanghai, a 4.792 kilómetros de distancia, a una ciudad donde el océano existe de verdad. Arsin se queda solo ante los silenciosos cambios de su pequeño y frágil mundo.