El título hace referencia al nombre de un antiguo reino africano que se ubicaba en el territorio que hoy es Benín. Es noviembre de 2021 y 26 tesoros reales del antiguo Reino de Dahomey están a punto de abandonar París para regresar a su país de origen, la actual República de Benín. Junto con otros miles, estos objetos fueron saqueados por las tropas coloniales francesas en 1892. Pero, ¿qué actitud adoptar ante la vuelta a casa de estas reliquias en un país que tuvo que
salir adelante con su ausencia?

El documental de Mati Diop mezcla realidad y ficción para narrar la historia de las obras de arte africanas saqueadas. Después de que el cargamento aterrizó en Benín, los bailarines de Cotonú recibieron ceremoniosamente los objetos de arte, que se exhibieron inicialmente en un museo del palacio presidencial. Diop muestra en su película a un grupo de dignatarios y, más tarde, también de ciudadanos que admiran las figuras devueltas. Más
tarde fueron llevados a Abomey , la antigua ciudad real, a un museo construido
especialmente para ellos.​ La alguna vez vibrante ciudad se encuentra a unos cien kilómetros de la costa del Golfo de Guinea. Allí también se encuentra una importante universidad. El film muestra una discusión entre estudiantes sobre lo que significa la repatriación de bienes culturales.
La película empieza lejos de la pompa y la grandeza del rico y belicoso pasado del país, en el nivel sótano del parisino Musée du Quai Branly, donde varios de los artefactos, incluida una estatua de madera del rey Gezo, que gobernó Dahomey a mediados del siglo XIX y cuya pose parece irresistiblemente como si estuviera haciendo un saludo de Black Power, están siendo empaquetados para su transporte.

Diop y la directora de fotografía Josephine Drouin Viallard siguen con discreto pero atento interés el procedimiento de empaquetado de Gezo en su caja: el cuidado que se tiene para no dañar al ídolo, el papel que protege su trasero como un pañal, la complicada
construcción interna de la caja que está diseñada para garantizar que no se sacuda durante el transporte. Aun así, hay una extraña sensación de incorrección, casi de insulto, en que Gezo esté empaquetado boca abajo. ¿No debería poder ver la luz el mayor tiempo posible antes de que se cierre la tapa?

El impulso de antropomorfizar esta diminuta representación de madera es claramente compartido por Diop. De repente se escuchan los pensamientos del propio Gezo, la estatua, con la voz del escritor haitiano Makenzy Orcel y un timbre sobrenatural y resonante gracias a los diseñadores de sonido Corneille Houssou, Nicolas Becker y Cyril Holtz. Mientras esa voz se precipita hacia el público a través de largos túneles del tiempo, Gezo parece contemplar, con orgulloso desprecio e incredulidad, sus largos años de cautiverio “en las cavernas del mundo civilizado”.
Sin fáciles sermones, la película está diciendo algo sobre el colonialismo y sus consecuencias. Oso de Oro en Berlín 2024.