La represa de las Tres Gargantas inundó pueblos y desplazó a más de un millón de personas. Allí se dirige un minero que ha perdido contacto con su esposa y su hija. A la misma ciudad va una nurse, cuyo marido se fue a trabajar allí hace dos años y no ha regresado. Zhang-ke se llevó el León de Oro del Festival de Venecia con esta película donde los pequeños seres humanos y sus dramas están rodeados de fuerzas muy poderosas.