Verano de 1963. En un páramo rural y conservador, que podría ser casi cualquier lugar de Estados Unidos, dos vaqueros se conocen mientras esperan ser contratados por el ranchero Joe Aguirre. Cuando su jefe los envía a cuidar ganado a la montaña Brokeback, entre ambos surge un sentimiento especial que deriva en una relación íntima, y finalmente en la tragedia.