Otra vuelta de tuerca sobre el caso Dreyfuss, antes llevado al cine por William Dieterle, José Ferrer, Ken Russell y otros. Aunque el trabajo de Emile Zola que el título evoca juaga un papel en la historia, el énfasis del film recae en la relación entre Dreyfuss y el investigador que ayudó a exonerarlo, con una entrelínea sobre antisemitismo e injusticia judicial que Polanski muy polémicamente siente como propios. Un film que generó grandes controversias, incluida la negativa de Lucrecia Martel, la presidenta del jurado del Festival de Venecia, a asistir a la gala de presentación.