Un pretexto vale tanto como cualquier otro. Que se cumplan 25 años del estreno de Happy Together es el esgrimido aquí para repasar a obra de su talentoso autor, el honkongués Wong Kar-wai.
Para ser más precisos, Wong no es honkongués. Nació el 17 de julio de 1958 en Shanghái, China), en el seno de una familia de inmigrantes chinos que emigró en la década de los sesenta de Shanghái a Hong Kong. No fue fácil ni para él ni para su familia adaptarse a los diferentes dialectos y culturas de Hong Kong; algo que lo marcó a fuego y que se ha reflejado en su obra. Incapaz de hablar cantonés, el idioma local de Hong Kong, el joven Wong tenía problemas para comunicarse con la gente, y por consiguiente para socializar y entablar amistades. Lo mismo le sucedió a su madre, y el cine se convirtió en el refugio de ambos.
Como Stanley Kubrick, como Quentin Tarantino, nunca asistió a una escuela de cine, y comenzó su carrera cinematográfica como guionista, fundamentalmente de películas de acción. Luego se convirtió en uno de los tantos directores que surgió de la ola creativa hongkonesa durante los años ochenta, donde se llegaron a producir hasta 200 películas al año. Jóvenes directores con influencias occidentales, como Ann Hui, Tsui Hark y Patrick Tam, comenzaron a hacer películas que distinguían su trabajo de las principales producciones de estudio de Shaw Brothers y Golden Harvest.
De sus años como guionista, hay que destacar el film llamado Final Victory (1987), dirigida por Patrick Tam, que le valió una nominación en la séptima edición de los Hong Kong Film Awards. Dos años después de guionar Un mañana mejor (1986) de John Woo, que convirtió en un éxito de taquilla, Wong debutó como director con El fluir de las lágrimas (1988); una sutil y estilizada película de gangsters protagonizada por Andy Lau y Jacky Cheung. En esos años Wong creó con el también director Jeff Lau la productora In-Gear, que le permitió un margen de maniobra para poder financiar sus propias producciones, distanciándose del ámbito más comercial del cine de Hong Kong.
Hay un denominador común en todas las películas de Wong Kar-wai, y es que cada uno de sus personajes sufren de una terrible soledad en sus vidas, al punto de que en muchas ocasiones esa soledad es tan grande, que no puede ser comprendida ni por ellos mismos. En Días salvajes (1990), el protagonista seduce a dos mujeres diferentes. Sin embargo, a medida que su crueldad y su naturaleza de playboy se vuelven evidentes, tanto él como las mujeres se embarcan en diferentes viajes emocionales. En Con ánimo de amar (2000), el sentimiento de soledad se acentúa aún más a través de la sensación de anhelo nunca materializado que siente su pareja protagónica. En Chungking Express (1994) y Fallen Angels (1995), la soledad deriva de la sociedad urbana moderna. Los personajes no pueden conectarse con nadie y terminan solos, al menos sentimentalmente.
Las películas de Wong Kar-wai destacan por la sensibilidad de la que se ven impregnadas tanto a nivel estético y sonoro, como un particularmente inteligente uso del color. Los fotogramas están impregnados de colores que evocan el estado de ánimo y las emociones. Frecuentemente, hace uso de colores cálidos (rojo o amarillo) y fríos (verde o azul) para llenar el marco. Del mismo modo, suele hacer uso de una fotografía muy saturada de tonos profundos y significativos, que acaban esbozando una poética visual muy particular. Wong Kar-wai es un director profundamente visual, donde el lenguaje y el ritmo cinematográfico es la esencia misma de la historia que quiere contar. El director sabe que una buena película se debe de contar por sí sola, que lo que importa es la imagen y el sonido, y que la charla sobra. En este ciclo, inevitablemente incompleto, hay varios ejemplos de su mejor producción.