Robert Redford llego casi por casualidad a esta vistosa, suntuosa y algo superficial adaptación de la gran novela de Francis Scott Fitzgerald. La empresa Paramount contaba con Ali McGraw para el principal papel femenino, pero con respecto al protagonista masculino los primeros candidatos, Warren Beatty y Jack Nicholson, muy interesados al principio, acabaron renunciado. Redford pensó en cambio que Gatsby era, declaradamente, “una oportunidad de eludir una imagen estereotipada”. El resultado cumplió con todos los requisitos exteriores requeridos: gran reconstrucción de época, esmero de decorado y vestuario, un refinado tratamiento fotográfico. Esos méritos decorativos diluyeron lo que debió ser la mayor preocupación de sus autores: el retrato de personajes, la pintura de unos “años locos” que podían exhibir lujo y riqueza, pero no felicidad. Contra lo que se ha afirmado a veces, Redford cumplió con su parte del contrato.