Una obra monumental, que involucra veinte años de registro. La historia del cine (y la historia a secas) va a valorizar este film de Jia Zhang-ke como una de las obras capitales de la primera mitad del siglo XXI.
El director Jia abordó su película utilizando el confinamiento por la pandemia como excusa para revisar sus propios archivos. La película sirve como una introducción práctica a la fascinación de Zhang-ke por la evolución política, cultural y económica de China, amplificando estos temas recurrentes con la ventaja de abarcar un cuarto de siglo. Alguien ha dicho ya que la Italia de la prosperidad tuvo a su Antonioni. China tiene a Jia.
Pocos directores combinan lo personal con lo político como lo hace Zhang-ke. En A la deriva –cuyo título internacional en inglés convoca un significado más apropiado (Atrapados por las mareas)– las vidas de las personas están a la merced de los inmensos cambios económicos y de desarrollo que ha experimentado la sociedad china, pero también está la necesidad de un pueblo al que se le exigen continuos sacrificios, de entender como se llega a este presente desde aquel pasado. ¿Un retrato de Mao que se rescata de la basura? ¿Una película hecha con material descartado pero atesorado?